Τα φύλλα γέλης με βάση τη σιλικόνη ή τη γλυκερίνη χρησιμοποιούνται από επαγγελματίες γιατρούς για σχεδόν 30 χρόνια για την πρόληψη του σχηματισμού υπερτροφικών ή χηλοειδών ουλών μετά από τραυματισμό ή χειρουργική επέμβαση και για τη μείωση του μεγέθους των υπαρχουσών ουλών. Αυτό το προϊόν είναι συνήθως αυτοκόλλητο στην πλευρά σιλικόνης ή γλυκερίνης και το εξωτερικό στρώμα είναι κατασκευασμένο από ύφασμα ή μη κολλητική διαφανή μεμβράνη. Ο συγκεκριμένος μηχανισμός που έχει ως αποτέλεσμα αυτά τα φύλλα γέλης να βοηθούν στην πρόληψη και τη μείωση του μεγέθους των υπερτροφικών και χηλοειδών ουλών δεν έχει εντοπιστεί, ωστόσο οι μελέτες συνεχίζονται. Ενώ τα φύλλα σιλικόνης ή γέλης γλυκερίνης μπορεί να είναι αποτελεσματικά σε οποιαδήποτε πληγή ή ουλή, έχει αποδειχθεί ότι είναι πιο αποτελεσματικά σε υπερτροφικές και χηλοειδείς ουλές.
Υπερτροφικές Ουλές
Οι υπερτροφικές ουλές εμφανίζονται όταν το σώμα παράγει περίσσεια κολλαγόνου στο σημείο ενός τραυματισμού ή πληγής. Η περίσσεια κολλαγόνου προκαλεί την άνοδο της ουλής πάνω από το περιβάλλον δέρμα, αλλά οι υπερτροφικές ουλές περιορίζονται στις άκρες του υπάρχοντος τραύματος, επομένως συνήθως μοιάζουν με ένα ανυψωμένο ροζ ή κόκκινο εξόγκωμα. Οι υπερτροφικές ουλές σχηματίζονται γενικά μέσα σε 4 έως 8 εβδομάδες μετά το κλείσιμο ενός τραυματισμού ή πληγής.
Χηλοειδείς Ουλές
Οι χηλοειδείς ουλές είναι ουσιαστικά «επιθετικές» υπερτροφικές ουλές που αναπτύσσονται έξω από τις άκρες της υπάρχουσας πληγής. Οι χηλοειδείς ουλές είναι όλες υπερτροφικές, που σημαίνει ότι είναι αποτέλεσμα υπερβολικού σχηματισμού κολλαγόνου, αλλά δεν θα αναπτυχθεί κάθε υπερτροφική ουλή πέρα από τα όρια του τραύματος και θα γίνει χηλοειδές ουλή. Οι χηλοειδείς ουλές μπορούν να εμφανιστούν σε οποιονδήποτε, αλλά συνήθως εμφανίζονται σε άτομα που έχουν πιο σκούρο δέρμα.
Τόσο οι υπερτροφικές όσο και οι χηλοειδείς ουλές μπορεί να προκληθούν από χειρουργικές τομές, τραυματισμούς, ακμή, ακόμη και τρυπήματα σώματος. Επειδή οι υπερτροφικές ή χηλοειδείς ουλές προκαλούνται από περίσσεια κολλαγόνου, είναι ουσιαστικά αβλαβείς. Δεν είναι καρκίνος, αλλά μπορεί να προκαλέσουν αισθήματα αυτοσυνείδησης, ειδικά αν είναι στο πρόσωπο ή σε άλλες περιοχές που δεν καλύπτονται από ρούχα. Επιπλέον, μπορεί να είναι επώδυνα, φαγούρα και να παραμείνουν ευαίσθητα στην αφή.
Ενώ οι συγκεκριμένοι λόγοι για τους οποίους το φύλλο σιλικόνης ή γέλης γλυκερίνης είναι αποτελεσματικό για την πρόληψη ή τη μείωση των ουλών δεν είναι ακόμα σαφείς, υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τη χρήση τους. Αυτές οι θεωρίες επικεντρώνονται στη θερμοκρασία, την πίεση, το οξυγόνο, την ενυδάτωση και την ίδια τη σιλικόνη ή τη γλυκερίνη. Ορισμένα από τα δεδομένα ήταν ασυνεπή. Για παράδειγμα, μελέτες έχουν δείξει αύξηση τόσο της θερμοκρασίας όσο και της πίεσης γύρω από μια πληγή ή ουλή κάτω από ένα φύλλο γέλης, άλλες δεν δείχνουν αξιοσημείωτη αύξηση είτε στη θερμοκρασία είτε στην πίεση και άλλες δείχνουν αύξηση της θερμοκρασίας, αλλά όχι αύξηση της πίεσης ή κακία αντίστροφα. Τα φύλλα σιλικόνης και γλυκερίνης είναι διαπερατά από αέρια, οπότε το οξυγόνο μπορεί να φτάσει στο δέρμα και να βελτιώσει την επούλωση των πληγών, αλλά πολλές άλλες θεραπείες ουλών επιτρέπουν στο οξυγόνο να περάσει στο δέρμα. Το φύλλο γέλης μπορεί να κρατά την υγρασία στο δέρμα περισσότερο και η παρατεταμένη ενυδάτωση πιστεύεται ότι είναι ο πιθανός λόγος για τον οποίο αποτρέπονται ή μειώνονται οι ουλές.
Τέλος, ίσως η ίδια η σιλικόνη ή η γλυκερίνη διεγείρει αυξημένη κυτταρική δραστηριότητα ή χρησιμοποιείται σε μοριακό επίπεδο για να επιταχύνει την επούλωση. Όποιος και αν είναι ο συγκεκριμένος λόγος(οι) για την αποτελεσματικότητα των φύλλων σιλικόνης ή ζελέ στις ουλές, έχει αποδειχθεί ότι τα φύλλα τζελ είναι πιο αποτελεσματικά από το τζελ ή λάδι σιλικόνης ή γλυκερίνης μόνο, γεγονός που κάνει πολλούς να πιστεύουν ότι τα αποτελέσματα των φύλλων γέλης είναι κάποιος συνδυασμός ορισμένων ή όλων των παραγόντων που περιγράφονται παραπάνω.
Παρά το γεγονός ότι δεν έχουμε ξεκάθαρη κατανόηση των ιδιαιτεροτήτων, η αποτελεσματικότητα των φύλλων σιλικόνης ή γλυκερίνης στην πρόληψη και μείωση των υπερτροφικών και χηλοειδών ουλών υποστηρίζεται από μια σειρά κλινικών μελετών και έχουν διεξαχθεί πιο ελεγχόμενες κλινικές μελέτες για τη θεραπεία ουλών με χρήση σιλικόνης ή φύλλα γλυκερίνης από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη θεραπεία.
