Μου κάνουν αυτή την ερώτηση όλη την ώρα. Κυρίως, αυτή η ερώτηση προέρχεται από ανθρώπους με τους οποίους συναντώ και διαχειρίζομαι μια μικρή επιχείρηση και πάντα έκαναν πράγματα για τον εαυτό τους. Η επιχείρηση μπορεί να έχει λίγους υπαλλήλους, να διαθέτει κάποια περιουσιακά στοιχεία και να είναι αρκετά κερδοφόρα. Όταν μιλώ μαζί τους, ακούω πάντα “Δεν έχω πραγματικά νομικά προβλήματα, οπότε γιατί χρειάζομαι δικηγόρο; Οι επιχειρήσεις είναι καλές και οι υπάλληλοί μου με αγαπούν.” Λοιπόν, όταν το ακούω αυτό, ξέρω σε τι μπαίνω.
Το πρώτο πράγμα που ρωτάω αυτούς τους ανθρώπους είναι: πώς είναι δομημένη η επιχείρησή σας; LLC; Εταιρεία? Μόλις προσδιορίσουμε αυτήν την απάντηση, οι επόμενες ερωτήσεις γίνονται: Έχετε συμφωνία λειτουργίας εάν είστε LLC ή καταστατικό εάν είστε εταιρεία; Έχετε ετήσια πρακτικά συνεδρίασης; Επτά στις δέκα φορές οι άνθρωποι απαντούν «όχι» σε αυτές τις ερωτήσεις. Αυτός είναι ο λόγος που χρειάζονται δικηγόρο επιχειρήσεων. Εάν δεν ακολουθούν τις εταιρικές διατυπώσεις και τα οργανωτικά πρωτόκολλα και κάποιος θα μηνύσει την εταιρεία, η πιθανότητα ο ενάγων να τρυπήσει το εταιρικό πέπλο και να επιτεθεί στα προσωπικά περιουσιακά στοιχεία του ιδιοκτήτη αυξάνεται εκθετικά.
Μια άλλη ερώτηση που κάνω είναι: έχετε γραπτές συμβάσεις για την εργασία που εκτελείτε και τις επιχειρηματικές συναλλαγές στις οποίες συμμετέχετε; Περίπου 4 στους 10 λένε όχι. Και πάλι, αυτός είναι ο λόγος που χρειάζονται έναν δικηγόρο επιχειρήσεων. Η συμφωνία χειραψίας δεν λειτουργεί στη σημερινή κοινωνία. Όλα πρέπει να είναι γραπτά, όχι επειδή δεν μπορείτε να εμπιστευτείτε κανέναν, είναι επειδή πρέπει να προστατεύσετε τα δικαιώματά σας. Εάν δεν έχουν συμβόλαια που χρησιμοποιούν ή τα έχουν γράψει οι ίδιοι, μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι θα ξοδέψουν τρελά χρηματικά ποσά για να διευθετήσουν διαφορές που θα μπορούσαν να είχαν αποτραπεί εάν συνεργαστείτε με έναν δικηγόρο επιχειρήσεων από την αρχή.
Τέλος, συνήθως τους ρωτάω αν κατανοούν τους διάφορους ομοσπονδιακούς και κρατικούς νόμους για την απασχόληση που διέπουν τη σχέση εργοδότη-εργαζομένου. Οι περισσότεροι απαντούν με το «Η Πενσυλβάνια είναι υπάλληλος κατά βούληση και μπορώ να απολύσω οποιονδήποτε ανά πάσα στιγμή». Αυτό είναι που αποκαλώ ωρολογιακή βόμβα. Ναι, είναι αλήθεια ότι η Πενσυλβάνια αναγνωρίζει την απασχόληση κατά βούληση. Ωστόσο, υπάρχουν διάφοροι νόμοι που παρέχουν στους εργαζόμενους προστασία από διακρίσεις, άδικη μεταχείριση, άδικους μισθούς κ.λπ. Τις περισσότερες φορές αυτοί οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων δεν έχουν ιδέα τι δεν ξέρουν και καταλήγουν να κάνουν κάτι που τους κοστίζει δέκα χιλιάδες δολάρια να εγκατασταθούν. Αυτός είναι ο λόγος που χρειάζονται δικηγόρο επιχειρήσεων.
Έτσι, όπως μπορείτε να δείτε, υπάρχουν πολλοί λόγοι για να συνεργαστείτε με έναν δικηγόρο επιχειρήσεων όταν είστε ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης από την αρχή. Οι άνθρωποι εσφαλμένα υποθέτουν ότι η μόνη φορά που θα χρειαστούν δικηγόρο είναι στην περίπτωση που τους μηνύσουν. Ωστόσο, ένας καλός δικηγόρος επιχειρήσεων θα σας βοηθήσει να διευθύνετε την επιχείρησή σας με τρόπο που να περιορίζει τους λόγους για τους οποίους θα μπορούσατε να σας μηνύσουν με ένα κλάσμα του κόστους που θα χρειαστεί για την εκδίκαση της δίκης και την επίλυση μιας διαφοράς στην πορεία.
