Το τρύπημα του σώματος στην πραγματικότητα πηγαίνει πολύ πίσω στην ιστορία. Στην πραγματικότητα, τα παλαιότερα γνωστά τρυπήματα σώματος είναι ηλικίας άνω των πέντε χιλιάδων ετών. Αυτά τα αρχαία τρυπήματα αποτελούνταν από δύο μεγάλα βύσματα που μπήκαν στα αυτιά ενός άνδρα. Επιπλέον, οι Αιγύπτιοι στην αρχαία ιστορία ασκούσαν επίσης κάθε είδους στολίδια σώματος. Το τρύπημα του αφαλού περιοριζόταν στους Φαραώ της εποχής. Ωστόσο, τα σκουλαρίκια ήταν κοινά μεταξύ των ευκατάστατων πολιτών της Αιγύπτου.
Στην πραγματικότητα, ανά τους αιώνες, κάποια μορφή τρυπήματος σώματος υπήρχε κάποια στιγμή. Αυτή η πρακτική φαίνεται να εξυπηρετεί διαφορετικούς σκοπούς για διαφορετικούς ανθρώπους, ομάδες και πολιτισμούς. Μερικές φορές, γίνεται ως τελετουργικό. Άλλες φορές, γίνεται καθαρά για λόγους αισθητικής. Εφαρμόζεται ακόμη και για την ένδειξη κοινωνικής θέσης σε ορισμένους τομείς.
Για παράδειγμα, οι Αζτέκοι, οι Μάγια και οι Ινδιάνοι της Αμερικής ασκούσαν τρύπημα στη γλώσσα ως μέρος ενός θρησκευτικού τελετουργικού προκειμένου να τους φέρουν πιο κοντά στους Θεούς τους. Επιπλέον, οι Μάγια και οι Αζτέκοι τρύπησαν το διάφραγμά τους, με αντικείμενα όπως χαυλιόδοντες κάπρου, ως μέρος του να φαίνονται άγριοι πολεμιστές στους εχθρούς τους. Άλλοι πολεμιστές και φυλές του κόσμου χρησιμοποίησαν όχι μόνο χαυλιόδοντες, αλλά διαφορετικούς τύπους οστών και φτερών ως μέρος για την ενίσχυση της εμφάνισής τους.
Οι κάτοικοι της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής έκαναν τρυπήματα χειλιών για να τραβήξουν την προσοχή στα χείλη τους. Αυτά τα τρυπήματα συχνά κρατούσαν περίτεχνα στολίδια από χρυσό, νεφρίτη και/ή πολύτιμους λίθους ή μεγάλες ξύλινες πλάκες για να τραβήξουν την προσοχή και/ή να αυξήσουν το μέγεθος του χείλους. Όσο μεγαλύτερη είναι η ξύλινη πλάκα που χρησιμοποιείται, τόσο περισσότερο τεντώνονται τα χείλη. Αυτό θεωρείται ελκυστικό σε ορισμένους πολιτισμούς.
Μεταξύ των σκοτεινών χρόνων και της περιόδου της Αναγέννησης, το ενδιαφέρον και η πρακτική των τρυπημάτων σώματος μειώθηκε κάπως. Ωστόσο, η Αναγέννηση έφερε μαζί της ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον και πολλοί διαφορετικοί τύποι τρυπημάτων χρησιμοποιήθηκαν μεταξύ των βασιλιάδων.
Στη δεκαετία του 1960, τα τρυπήματα μύτης μεταφέρθηκαν στον δυτικό κόσμο από ταξιδιώτες που είδαν τα παραδοσιακά δαχτυλίδια μύτης που φορούσαν οι γυναίκες στην Ινδία. Από τότε, μέχρι τώρα, πολλοί άλλοι τύποι τρυπήματος σώματος έχουν επίσης γίνει δημοφιλής τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Ο αφαλός, τα χείλη, η γλώσσα, το πηγούνι και τα φρύδια στολίδια είναι αρκετά δημοφιλή μεταξύ των διασημοτήτων και άλλων ανθρώπων σήμερα.
