«Το σκάκι μου έσωσε τη ζωή», λέει η Καμίλα.
Υπάρχει κακία στα μάτια της καθώς κινεί τη βασίλισσά της σε μια διαπεραστική διαγώνιο, ανοίγοντας την άμυνα μου που καταρρέει. Το ματ είναι απλώς μια αναχώρηση, μια τυπικότητα.
Κάποτε ανερχόμενο αστέρι του σκακιού στην Ανατολή ΟυκρανίαΗ Kamila Hryshchenko αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σπίτι της στο Kramatorsk όταν άρχισαν να πέφτουν βόμβες γύρω της.
Μόλις 21 ετών, ζει τώρα στο Χαλ αφού ένα διεθνές δίκτυο σκακιστών βοήθησε να φέρει την ίδια και τη μητέρα της στην ασφάλεια.
Αφού επέλεξε να παίξει για την Αγγλία για να δείξει την εκτίμησή της, η Kamila Hryshchenko είναι πλέον μία από τις υψηλότερες παίκτριες στη χώρα. Η πρώτη θέση ? Τώρα καταλαμβάνεται από Ρώσο.
Καθώς ο Nikita Vitiugov κάνει το ντεμπούτο του για την Αγγλία στο Ευρωπαϊκό Ομαδικό Πρωτάθλημα Σκακιού σήμερα, εμβαθύνουμε στον συναρπαστικό κόσμο του επαγγελματικού σκακιού…
«Ξέραμε ότι η παγκόσμια σκακιστική μας οικογένεια θα μας βοηθούσε»
Οταν Vladimir Poutine Μετά την έναρξη του πολέμου κατά της Ουκρανίας τον Φεβρουάριο του 2022, η πόλη του Kramatorsk δέχτηκε τακτικές επιθέσεις από πυραύλους και βόμβες.
Οι πρώτες μέρες της εισβολής σημαδεύτηκαν από χάος, σύγχυση και απίστευτο κίνδυνο.
«Ήθελα να φύγω, αλλά δεν ξέραμε τι συνέβαινε ή πού βρίσκονταν οι Ρώσοι στρατιώτες», είπε η Καμίλα στο Sky News.
Επικοινώνησαν με τον Andrei Ciuravin, έναν Ουκρανό που ζει ήδη στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος έθεσε σε κίνηση το μακρύ ταξίδι της Kamila από την Ουκρανία.
“Το σκάκι είναι μια οικογένεια, ειδικά σε αυτές τις δύσκολες στιγμές. Ξέραμε ότι η παγκόσμια σκακιστική μας οικογένεια θα μας βοηθούσε.”
Η Καμίλα και η μητέρα της έφυγαν μέσω του πολυσύχναστου σιδηροδρομικού σταθμού Kramatorsk, ο οποίος στην αρχή του πολέμου ήταν συνεχώς γεμάτος με χιλιάδες ανθρώπους που προσπαθούσαν να φύγουν προς τα δυτικά για ασφάλεια.
Λίγες μέρες αργότερα, μια ρωσική πυραυλική επίθεση στο σιδηροδρομικό κόμβο σκότωσε περισσότερους από 30 ανθρώπους και τραυμάτισε περισσότερους από 100 άλλους.
Το συναρπαστικό τους σιδηροδρομικό ταξίδι από το Kramatorsk στα ανατολικά στο Chernivtsi στα δυτικά σύνορα με Ρουμανία είδαν το τρένο τους να σταματά συνεχώς καθώς ο οδηγός λάμβανε προειδοποιήσεις από τον ουκρανικό στρατό για βόμβες και αποκλεισμένες διαδρομές.
«Όλα αφορούσαν το σκάκι», λέει η Καμίλα, εξηγώντας πώς η Ρουμανική Σκακιστική Ομοσπονδία και οι φίλοι της από τον κόσμο του σκακιού τους βοήθησαν να βρουν ένα ξενοδοχείο και να πάρουν τη βίζα της για το Ηνωμένο Βασίλειο.
Στις 24 Απριλίου 2022, έφτασαν στην Αγγλία και τους υποδέχτηκε μια οικογένεια σκακιστών στο Τσίτσεστερ, ένα μήνα μετά την αναχώρησή τους από το Kramatorsk.
Η Καμίλα και η μητέρα της τελικά μετακόμισαν στο Χαλ όπου ζουν αυτή τη στιγμή. Η Καμίλα σπουδάζει πληροφορική στο Πανεπιστήμιο του Χαλ και φυσικά συνεχίζει να παίζει σκάκι.
Παίζοντας σκάκι στα χαρακώματα
«Είναι ενδιαφέρον», είπε η Καμίλα. Κοιτάζει τον πίνακα μας – τώρα βρισκόμαστε στο δεύτερο παιχνίδι μας – και σκέφτεται την επόμενη κίνησή της.
Ο βασιλιάς μου είναι υπό πίεση και έχω κάνει ό,τι μπορούσα για να τον περικυκλώσω με τα υπόλοιπα κομμάτια μου. Κατάφερα να αποκρούσω τις επιθέσεις από τους πύργους του;
“Θα χάσω; Δεν μου αρέσει”, αστειεύεται. Ίσως κάποια ελπίδα για μένα, αναρωτιέμαι.
«Α, μου αρέσει αυτό», προσθέτει, χαμογελώντας ξαφνικά. “Ελεγχος.” Δεν θα αργήσει να γίνει ξανά ματ.
Με τόσους πολλούς διάσημους παίκτες που κατάγονται από την Ουκρανία και Ρωσία – μετά από δεκαετίες σοβιετικής κυριαρχίας στο παιχνίδι – δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο πόλεμος προκάλεσε σοκ στον κόσμο του σκακιού.
Όπως αμέτρητοι άλλοι Ουκρανοί, η Καμίλα έπρεπε να εγκαταλείψει το σπίτι της γιατί δεν ήταν πλέον ασφαλές.
Για τους άνδρες, είναι κυρίως παράνομο να εγκαταλείψουν τη χώρα και πολλοί έχουν κληθεί να ενταχθούν στις ένοπλες δυνάμεις. Οι σκακιστές δεν αποτελούν εξαίρεση.
Ο Grandmaster Igor Kovalenko, 60ος στον κόσμο, δεν ήξερε πώς να πυροβολεί ένα τουφέκι πριν πάει στον στρατό.
Ο 34χρονος αναπτύχθηκε στην πολύ αμφισβητούμενη περιοχή του Ντόνετσκ της Ουκρανίας. Ενώ οι σκακιστικοί αγώνες του είναι κυρίως σε αναμονή, φωτογραφήθηκε να παίζει μια διαδικτυακή εκδήλωση από τα χαρακώματα σε μια ήσυχη στιγμή.
Στο Ανατολικό Γιορκσάιρ, η Καμίλα και η μητέρα της περνούν μεγάλο μέρος του ελεύθερου χρόνου τους κάνοντας ό,τι μπορούν για να συγκεντρώσουν χρήματα για την Ουκρανία.
Η απόφασή της να αλλάξει τη σκακιστική της ομοσπονδία από την Ουκρανία στην Αγγλία –και επομένως να παίξει υπό την αγγλική σημαία– ήταν δύσκολη, λέει.
«Ήταν μια πολύ δύσκολη απόφαση για μένα. Ήταν πολύ προσωπική λόγω της Ουκρανίας και του πολέμου και θέλω να στηρίξω τη χώρα μου.
«Όταν άλλαξα ομοσπονδίες, σκέφτηκα ότι ήταν καλύτερο για τη σκακιστική μου καριέρα και ότι μπορούσα να ευχαριστήσω πολλούς Άγγλους για την υποστήριξή τους εδώ, υποστηρίζοντας το σκάκι μου».
«Υποστηρίζουμε πάντα την Ουκρανία», προσθέτει. «Για μένα, είναι καλύτερο να βοηθάω σωματικά με συγκέντρωση χρημάτων και εθελοντικά παρά να έχω απλώς μια σημαία δίπλα στο όνομά μου».
Μάθε περισσότερα:
Ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν βρίσκεται σε «αδιέξοδο», λέει ο Ζελένσκι
Η απαγόρευση των ρωσικών ποδοσφαιρικών ομάδων παραμένει σε ισχύ
Ο Ρώσος Βιτιούγκοφ είναι πλέον ο καλύτερος παίκτης της Αγγλίας
Καθώς τα ρωσικά τανκς έσπευσαν προς την ουκρανική πρωτεύουσα τις πρώτες ημέρες της εισβολής, πραγματοποιήθηκε έκτακτη συνεδρίαση του συμβουλίου της Διεθνούς Σκακιστικής Ομοσπονδίας (FIDE).
Ψήφισε για να καταδικάσει τη χρήση στρατιωτικής βίας και απαγόρευσε Ρώσους και Λευκορώσους παίκτες να αγωνίζονται υπό τις εθνικές τους σημαίες.
Δύο μήνες αργότερα, 44 κορυφαίοι Ρώσοι σκακιστές, συμπεριλαμβανομένων πολλών γκραν μάστερ, υπέγραψαν ανοιχτή επιστολή προς τον Βλαντιμίρ Πούτιν, επικρίνοντας τον πόλεμο και ζητώντας κατάπαυση του πυρός.
«Μοιραζόμαστε τον πόνο των Ουκρανών συναδέλφων μας και καλούμε για ειρήνη», ανέφερε η επιστολή.
Από τότε, μια σειρά από Ρώσους παίκτες υψηλού προφίλ έχουν αυτομολήσει σε άλλες χώρες για να διαμαρτυρηθούν για τις ενέργειες του Κρεμλίνου στην Ουκρανία.
Ανάμεσά τους, ο Nikita Vitiugov, 36, που αντάλλαξε την Αγία Πετρούπολη με την East Anglia.
Στην 31η θέση στον κόσμο, είναι πλέον ο παίκτης με την υψηλότερη βαθμολογία της Αγγλίας και πρόκειται να κάνει το ντεμπούτο του υπό τη νέα του σημαία σήμερα στο Ευρωπαϊκό Ομαδικό Πρωτάθλημα Σκακιού στο Μαυροβούνιο.
Η αλλαγή χώρας ήταν μια γρήγορη απόφαση για τον Γκριγκόρι Οπαρίν, έναν γκρανμάστερ που μεγάλωσε στη Μόσχα και άρχισε να παίζει σκάκι όταν ήταν μόλις τεσσάρων ετών.
«Ήταν ένα απόλυτο σοκ για μένα», είπε για την εισβολή του Φεβρουαρίου του 2022. «Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι αυτό συνέβαινε.
«Ήταν τόσο ντροπή που η πατρίδα μου ξεκίνησε αυτόν τον πόλεμο».
Ο Γκριγκόρι, 26 ετών, είπε στο Sky News ότι ξεκίνησε αμέσως τη διαδικασία μετάβασης από τη Ρωσική Σκακιστική Ομοσπονδία στην Αμερικανική Ομοσπονδία.
Και παρόλο που μπόρεσε να αλλάξει τη σκακιστική του σημαία σε αυτή των αστεριών και των λωρίδων, δεν μπορούσε να συμμετάσχει σε επίσημες διοργανώσεις για δύο χρόνια, εκτός εάν συμφωνούσε να πληρώσει ένα τέλος αποδέσμευσης 35.000 ευρώ (30.400 £) στη Ρωσική Σκακιστική Ομοσπονδία .
«Είναι λίγο κρίμα που δεν μπορώ να παίξω, αλλά νομίζω ότι είναι ένα μικρό πρόβλημα λαμβάνοντας υπόψη όλα όσα συμβαίνουν στον κόσμο».
Υποστήριξη του Karjakin στον πόλεμο και αυτοεπιβεβλημένη απαγόρευση του παγκόσμιου σκακιού
Αλλά δεν είναι όλοι οι Ρώσοι σκακιστές αντίθετοι στον πόλεμο.
Ο Σεργκέι Καργιάκιν έχει προκαλέσει οργή και κριτική για την υποστήριξή του στις προσπάθειες του Βλαντιμίρ Πούτιν να προσαρτήσει την Ουκρανία.
Το νούμερο εννέα του κόσμου, γεννημένος ο ίδιος στην Ουκρανία, δημοσίευσε μια ανοιχτή επιστολή προς τον Ρώσο πρόεδρο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγες μέρες μετά την εισβολή.
Μίλησε για «αποστρατιωτικοποίηση και αποναζοποίηση της Ουκρανίας και του κυβερνώντος καθεστώτος της».
«Σας εκφράζω, κύριε Αρχηγέ μας, την αμέριστη υποστήριξή μου για την υπεράσπιση των συμφερόντων της Ρωσίας, του πολυεθνικού ρωσικού λαού μας, την εξάλειψη των απειλών και την εδραίωση της ειρήνης!», δήλωσε στον κ. Πούτιν.
Ο Karjakin τιμωρήθηκε με εξάμηνη τιμωρία από τη FIDE και εξακολουθεί να αρνείται να συμμετάσχει σε ένα τουρνουά όπου δεν μπορεί να παίξει υπό τη ρωσική σημαία.
Έκτοτε, έχει πυροδοτήσει περαιτέρω διαμάχες κατά τις επισκέψεις του σε κατεχόμενες περιοχές της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών με Ρώσους στρατιώτες.
Μεταξύ των ερωτήσεων σχετικά με το επικίνδυνο ταξίδι της στο Ηνωμένο Βασίλειο και την αγάπη της για την Ουκρανία, ρωτάω την Καμίλα αν της αρέσει ακόμα να παίζει σκάκι, μετά από τόσα χρόνια και τόσα άλλα στη ζωή της.
«Όλοι οι σκακιστές έχουν εκείνες τις στιγμές που θέλουν να τα παρατήσουν», λέει.
“Ακόμα το λατρεύω. Δεν μπορώ πραγματικά να φανταστώ τον εαυτό μου χωρίς σκάκι.”
